Inom psykologin finns det olika traditioner eller perspektiv som vi ofta kallar dem. Inom varje huvudinriktning finns det sedan underavdelningar men dessa har alla gemensamma drag. Man kan förenklat säga att varje perspektiv betonar en aspekt av det mänskliga beteendet.

Varför olika perspektiv?

Tänk dig att du har fyra blinda män som alla står på en fast punkt bredvid en elefant och försöker ta reda på vad det är som de känner på. Den ene mannen kommer kanske att känna på en av betarna och beskriva elefanten som någon form av spjut. Den andre kanske känner på ett öra och liknar detta vid ett stort blad. Den tredje mannen kanske når till svansen som denne liknar vid ett rep och den fjärde som känner på ett ben liknar den mer vid ett träd. Ingen av dessa män kan känna hela elefanten och de kan inte se vad det egentligen är som de tar på. Man kan likna dessa fyra män vid olika psykologiska perspektiv som försöker förklara människans psyke. Alla beskriver samma sak men de utgår ifrån olika synvinklar. Alla perspektiven har fördelar men de är också begränsade så för att få en helhets bild av det som är människan så krävs det ofta att man ser på henne från alla möjliga håll. Perspektiven inom psykologin beskriver människan på olika sätt, de ger alla en egen bild av hur man kan förklara mänskliga beteenden men precis som i historien om de blinda männen så kan man behöva gå över gränsen för att få en tydligare bild av elefanten.